07 aoû 2019
Le mélanome est l’un des types de cancer de la peau. Il est moins fréquent que les cancers de la peau basocellulaire et épidermoïde, mais il peut être le plus grave et cause le plus grand nombre de décès car il est plus susceptible de se propager ou de métastaser. Cette forme de cancer de la peau survient lorsque des cellules productrices de pigment, appelées mélanocytes, dont la plupart se trouvent dans la peau, se mutent et deviennent cancéreuses. Le mélanome peut également se produire dans les yeux (mélanome oculaire) et dans d'autres parties du corps, y compris, rarement, les intestins.
La majorité des mélanomes sont noirs ou bruns, mais ils peuvent aussi être de couleur rose, rouge, violet, bleu ou blanc.
Les causes
Les facteurs de risque du mélanome comprennent la surexposition aux rayons ultraviolets (UV) du soleil, des lampes et des lits de bronzage. Les cellules cancéreuses se développent lorsque des dommages non réparés de l'ADN aux cellules de la peau déclenchent des mutations qui conduisent les cellules de la peau à se multiplier rapidement et à former des tumeurs malignes dans les mélanocytes producteurs de pigment situés dans la couche basale de l'épiderme.
Si le mélanome est reconnu et traité tôt, il est presque toujours curable, mais s'il ne l'est pas, le cancer peut se propager à d'autres parties du corps. Si c'est le cas, il devient fatal et difficile à traiter. Il est utile de mentionner que le risque d'être atteint par un mélanome augmente avec l'âge.
Les types
Il existe quatre types de mélanome :
- Le Mélanome à propagation superficielle est le type le plus fréquent. Il apparaît souvent sur le tronc ou les membres.
- Le Mélanome nodulaire est le deuxième type le plus fréquent. Il apparaît sur le tronc, la tête ou le cou.
- Le Mélanome de lentigo malin est moins fréquent et touche généralement les personnes âgées. Il est souvent moins dangereux que les autres types.
- Le Mélanome acral lentigineux est le type de mélanome le plus rare et ne semble pas être lié à l'exposition au soleil. Il apparaît généralement sur la paume des mains, la plante des pieds ou sous les ongles et touche le plus souvent les personnes ayant la peau plus sombre.
Les symptômes
Les mélanomes peuvent se développer n'importe où sur votre corps, le plus souvent dans les zones exposées au soleil, telles que le dos, les jambes, les bras et le visage, mais aussi bien dans les zones peu exposées au soleil, telles que la plante des pieds, la paume des mains et le lit pour les ongles.
Comme pour les autres formes de cancer, les stades précoces du mélanome peuvent être difficiles à détecter. Il est important de rechercher activement des signes de changement sur la peau. Les premiers signes du mélanome peuvent être sous forme d'une tache ou une plaie qui devient douloureuse, une plaie cutanée qui ne guérit pas ou encore une tache rouge plate, rugueuse, sèche ou écailleuse ou encore d'altérations de l'apparence de la peau (changement de couleur, de forme ou de taille d'un point ou d'une taupe actuelle ou l'apparition d'un nouveau point ou une taupe).
Les taupes inhabituelles pouvant indiquer un mélanome. Les taupes cancéreuses ont une apparence très variable. Recherchez des taupes aux formes irrégulières ; frontières irrégulières, entaillées ou festonnées, les excroissances comportant de nombreuses couleurs ou une répartition inégale des couleurs. La taille de la taupe peut être un signe du mélanome. Les taupes qui évoluent rapidement ou qui changent de couleur ou de forme peuvent être signes de la présence de cellules cancéreuses. Recherchez surtout une nouvelle croissance dans une taupe plus grande que 1/4 de pouce.
Et si l’un de ses symptômes se manifeste, contactea au plus vite votre médecin traitant.
